, opublikowano
Zjawisko to jest zwane soczewkowaniem grawitacyjnym i zachodzi, gdy światło odległej galaktyki jest uginane przez bliższy, masywny obiekt (galaktykę). W przypadku, gdy obie galaktyki znajdą się na tej samej linii, to światło tworzy wokół bliższej galaktyki pierścień, zwany pierścieniem Einsteina. Jeśli na tej samej linii leży kolejna, dalsza galaktyka, to pojawia się drugi, znacznie większy i bardziej jasny pierścień.
Galaktyki, których soczewkowanie uchwycono na zdjęciach są położone w odległości 3, 6 i 11 miliardów lat świetlnych od Ziemi. Dzięki geometrii pierścieni Einsteina zmierzono masę środkowej galaktyki. Wynosi ona ok. 1 mld mas Słońca. Jest to pierwszy przypadek pomiaru masy galaktyki karłowatej znajdującej w tak dużej odległości (przesunięcie ku czerwieni z=0.6).
Zdjęcie: SDSSJ0946+1006 / NASA, ESA, and R. Gavazzi and T. Treu (University of California, Santa Barbara), and the SLACS team