Messier 023

Paether · 27 Grudnia 2016

Messier 23 (NGC 6494) - Jedna z najwcześniej odkrytych przez Messiera gromad otwartych. Gwiazdy nie oddaliły się od siebie mimo, że minęło już co najmniej 220 milionów lat od ich powstania. Gromada liczy około 150-175 gwiazd, w znacznej części białych i niebieskich. Tylko co do około 150 z nich istnieje pewność, że należą do gromady. Wiele gwiazd, zwłaszcza czerwonych olbrzymów, zbudza podejrzenia czy przypadkiem nie znajdują się poza obiektem ale w jego kierunku. Dotychczasowe badania prędkości radialnych dają różne diagnozy. Gwiazd jaśniejszych niż 11 mag jest zaledwie kilkanaście. Najjaśniejsza ma 9.2 mag. Na krawędzi gromady widać jasną gwiazdę HIP 87782 o jasności 6.52 mag, która nie należy do niej (jest siedmiokrotnie bliżej).
Zespół naukowy z Luther College przeprowadził w 2007 roku badania nad zmiennością gwiazd gromady. Odnaleziono ok. 30 zmiennych, w tym kilka układów zaćmieniowych (również tych bardzo ciasnych), co pozwoliło na dokładniejsze określenie ewolucji i wieku gromady. Więcej o badaniach tutaj: http://www.astronomy.com/news/2007/06/study-yields-new-variable-stars

Dane katalogowe:

Rektascensja: 17h57m1
Deklinacja: -18°59'
Gwiazdozbiór: Strzelec
Odległość: 2150 l.ś.
Jasność: 6,9 mag.
Rozmiar kątowy: 27'

Gromada znajduje się w gwiazdozbiorze Strzelca blisko jego granic z położonym bardziej na północ (wyżej) gwiazdozbiorem Węża oraz na zachód gwiazdozbiorem Wężownika
Jak odszukać? M23 znajdujemy zaczynając od gwiazdy Kaus Borealis idąc dalej w kierunku gwiazdozbioru Wężownika przez gwiazdę Polis (Mu Sgr, μ Sgr, 13 Sgr; HIP 89341) i od niej nieco zmieniając kierunek na gwiazdę w Ogonie Węża ξ Ser (55 Ser; HIP 86263). Gromada znajduje się prawie w połowie drogi od Polis do 55 Ser nieco poniżej linii łączącej te gwiazdy.
W Polsce, najlepszy okres na obserwacje obiektu to miesiące wiosenno-letnie, już od końca kwietnia, w miejscach gdzie nic nie zasłania nam za bardzo południowego horyzontu.

Szkice na forum: