tracimy powietrze

Landisl · 5 Września 2008

Ziemska atmosfera traci tlen

Tlen z ziemskiej atmosfery cały czas ucieka w przestrzeń kosmiczną. Okazuje się, że zamieszane w to jest pole magnetyczne nasze planety.

Cztery satelity Europejskiej Agencji Kosmicznej ESA, zbadały mechanizm utraty tlenu przez Ziemię. Naukowcy zajmujący się misją Cluster opublikowali wyniki analiz danych zebranych w latach 2001-2003. Kierownikiem grupy badawczej jest Hans Nilsson ze Szwedzkiego Instytutu Fizyki Kosmicznej. W tym okresie obserwowano strumienie elektrycznie naładowanych atomów tlenu (jonów), które uciekały w kosmos z rejonów bliskich biegunom. Mierzono także własności pola magnetycznego.

Wcześniejsze badania satelitarne z lat osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych wykazały, że im wyżej znajdują się jony tlenu, tym szybciej się poruszają. Stąd prosty wniosek, że musi istnieć jakiś mechanizm powodujący przyspieszenie.

Znaleźli go naukowcy z misji Cluster, którzy odkryli, że jony tlenu są przyspieszane przez zmiany kierunku pola magnetycznego. Było to możliwe dzięki zbadaniu dużego obszaru przez zespół satelitów. "Satelity Cluster pozwoliły nam na zmierzenie gradientu pola magnetycznego i prześledzenie jak zmienia się jego kierunek w czasie", powiedział Hans Nilsson.

Tlen jest nam niezbędny do życia, ale nie trzeba się martwić, że cały ucieknie w kosmos. Ilość traconego w ten sposób tlenu jest zaniedbywana wobec całych jego zasobów w ziemskiej atmosferze. Niewykluczone jednak, że w bardzo odległej przyszłości tempo utraty tlenu znacznie wzrośnie, ale mowa tutaj o przyszłości liczonej w miliardach lat.

Więcej informacji:

* Cluster watches Earth's leaky atmosphere

[ Autor - Krzysztof Czart ]

Źródło: Europejska Agencja Kosmiczna ESA