Cieszę się, że zadajesz takie pytania - są bardzo ciekawe! Zacznę w losowej kolejności:
Całe lustro tworzy obraz tych 1-3" pola widzenia. A więc całe lustro wprowadza - dodatkowo, do istniejących już zaburzeń czoła fali - zaburzenia nierówności swojej powierzchni.
Jeśli jest obarczone wadami takimi, jak astygmatyzm, koma, ogólnie niskiego rzędu optycznymi modami Zernike (https://en.wikipedia.org/wiki/Zernike_polynomials) to oczywiście (czyt.: teoretycznie nie widzę różnicy...) można sobie to skorygować deformowalnym lustrem tak, jak wszystko inne z atmosfery.
Ale nierówności samej powierzchni lustra muszą być wyeliminowane, a więc może i sferyczne, ale z dokładnością do 1/16 lambda czy tam nie wiem jak dobre robią
Swoją drogą - oni robią zdjęcia z ogniskową rzędu dziesiątek czy też setek (!) metrów, wydaje się że w takim setupie sferyczne by wystarczyło nawet bez AO... (w sensie - pomijając seeing to chyba wszystkie inne wady byłyby znikome dla układu z idealnie sferycznego lustra 5m f/20 i kawałka matrycy w samym środeczku osi optycznej...)
Tak mi się wydaje. Jakieś tam chmury, nie mają znaczenia dla kosmologii, ani nie są daleko, ani nie są duże, ani nie mają dużej energii A czas na teleskopie kosztuje Serio - nie wiem, ale to mój najlepszy pomysł na wytłumaczenie Trochę reklamy dla podatników USA żeby nie było, że kasa na HST się zmarnowała - dlatego są kolorowe fotki mgławic z HST po trochu A może mgławice lepiej bada się falami radiowymi? Nie wiem...
Z uwzględnieniem najnowszych technologii (wiele deformowalnych luster + "tomografia" atmosfery) da się isoplanatic angle rozszerzyć do - mniej więcej - 1 minuty łuku. W wielu wypadkach to już bardzo dużo. Wiesz - większe rzeczy to bez AO możesz sobie robić
A dlaczego na Astropolis są prawie tylko zdjęcia mgławic, i trochę planet, a żadnych gwiazd?
Jest jeszcze jedna myśl: gwiazdy można łatwo zmierzyć: astrometria, fotometria, spektrometria. Z mgławicą czy planetą to tylko takie estetyczne wrażenia, trzeba podejść bliżej (sondy?) żeby coś zmierzyć bardziej wartościowego...